Ako rozlíšiť vedecké údaje od špekulácií

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-17 04:09

MD vysvetľuje, aké nebezpečné sú e-cigarety a GMO potraviny.

Zdalo by sa ľahké byť silným spätným pohľadom a posúdiť úspechy a zlyhania temnej minulosti vedy z moderného hľadiska. Pozrime sa však, čo sa stane, ak cez skúsenosti získané z chýb a úspechov predchádzajúcich generácií zhodnotíme niektoré moderné vynálezy a objavy – povedzme elektronické cigarety, konzervanty, chemické živice, liečbu autizmu, programy na skríning rakoviny a geneticky modifikované organizmy (GMO)….

1. Všetko je to o dátach

Ak rôzni vedci vykonávajú výskum v rôznych podmienkach a rôznymi metódami, ale dosahujú rovnaké výsledky, potom možno tieto výsledky považovať za pravdivé. Ak sa ignoruje, následky môžu byť strašné.

Zdalo by sa, že všetko je veľmi jednoduché: pozrite sa na údaje a podľa toho konajte. Problém je však v tom, že údajov je príliš veľa.

V lekárskych a vedeckých časopisoch je denne publikovaných asi 4 000 prác. Je ľahké predpokladať, že kvalita výskumu je veľmi odlišná, sú opísané zvonovitou Gaussovou distribučnou krivkou: existujú bočné „chvosty“- vynikajúca práca na jednej strane a úprimne hrozné na druhej strane; ale väčšina materiálov - viac či menej vhodných - sa zmestí do stredu rozvodu. Ako môžeme oddeliť správne informácie od nevhodných?

V prvom rade si môžete dať pozor na kvalitu publikácie. Pravda, nie vždy to funguje adekvátne. Napríklad v dobrých recenzovaných vedeckých časopisoch boli publikované informácie, že nadmerná konzumácia kávy spôsobuje rakovinu pankreasu; Vakcína MMR (osýpky, mumps a ružienka) vyvoláva autizmus, jadrová fúzia (fúzia dvoch jadier s uvoľnením energie) môže nastať pri izbovej teplote v pohári vody ("studená fúzia"). Všetky tieto pozorovania boli neskôr vyvrátené inými výskumníkmi. („Problém sveta nie je v tom, že ľudia vedia príliš málo,“napísal Mark Twain, „ale v tom, že vedia príliš veľa, čo je nesprávne.“)

Ak teda nie je dôvod plne dôverovať pozorovaniam publikovaným v špičkových vedeckých časopisoch, čomu veriť?

Odpoveď je nasledovná: veda je založená na dvoch pilieroch a jeden z nich je spoľahlivejší ako druhý. Prvým pilierom je partnerské hodnotenie. Pred zverejnením je práca hodnotená a recenzovaná odborníkmi v tejto oblasti. Žiaľ, aj tu sú problémy: nie všetci odborníci sú rovnako kvalifikovaní, a tak sa niekedy do časopisov dostanú nepresné údaje. Druhá vec, na ktorú by ste si určite mali dať pozor, je reprodukovateľnosť experimentu. Ak výskumníci napíšu niečo z oblasti fikcie (napríklad, že MMR vakcína spôsobuje autizmus), potom následný výskum buď tieto údaje potvrdí, alebo nie.

Napríklad takmer okamžite po zverejnení informácie, že MMR vakcína spôsobuje autizmus, sa stovky vedcov v Európe, Kanade a Spojených štátoch pokúšali zopakovať experimenty, ktoré to dokazovali. Nevyšlo to.

Po stovkách štúdií, ktoré stáli desiatky miliónov dolárov a do ktorých boli zapojené státisíce detí, sa ukázalo, že u očkovaných sa autizmus nerozvinul častejšie ako u tých, ktorí ho nemali. Skutočná veda zvíťazila.

2. Všetko má svoju cenu; len otázka je, aký veľký je

Aj tie najpokročilejšie a najvýznamnejšie vedecké a medicínske objavy, ktoré zachraňujú najviac životov a zaslúžia si celosvetové uznanie (napríklad antibiotiká alebo sanitárne opatrenia), sú drahé. Ako sa ukázalo, neexistujú žiadne výnimky.

Sulfanilamid, prvé antibiotikum, bol vynájdený v polovici tridsiatych rokov minulého storočia. Potom prišiel penicilín, ktorý sa začal masovo vyrábať počas 2. svetovej vojny. Antibiotiká nám zachránili život. Bez nich by ľudia naďalej prirodzene zomierali na zápal pľúc, meningitídu a iné potenciálne smrteľné bakteriálne infekcie. Čiastočne aj vďaka týmto liekom je teraz priemerná dĺžka života o 30 rokov dlhšia ako pred storočím. Ale okrem problému so vznikom baktérií rezistentných na antibiotiká bol jeden z dôsledkov ich použitia úplne nepredvídateľný.

Posledných asi desať rokov výskumníci študujú to, čo sa nazýva mikrobióm – baktérie, ktoré pokrývajú povrch kože, čriev, nosa a hrdla. Pomerne nedávno bola objavená ich úplne prekvapivá vlastnosť: podľa ich počtu a druhu sa dá určiť, či sa u človeka rozvinie cukrovka, astma, alergie alebo obezita. Ešte zaujímavejšie je, že ak sa baktérie dieťaťa liečia antibiotikami, zvyšuje sa riziko poškodenia. Tu je všetko jasné: v prípade potreby musíte použiť antibiotiká, ale ak to preháňate, môžete si ublížiť.

Základom je, že všetko má svoju cenu. Úlohou je zistiť, či sa oplatí zaplatiť takú cenu za tú či onú technológiu. A nemali by sme slepo dôverovať niektorým metódam len preto, že existujú už desaťročia či dokonca storočia. Každá metóda by sa mala pravidelne prehodnocovať. Možno najlepším príkladom by bola celková anestézia.

Anestetiká existujú už viac ako 150 rokov, no len nedávno sa ukázalo, že môžu spôsobiť problémy s pozornosťou a pamäťou, ktoré trvajú roky. "Nie je možné vylúčiť žiadne lieky proti bolesti," hovorí Roderick Ekenhoff, profesor anestéziológie na Pensylvánskej univerzite.

3. Pozor na duch doby

V dnešnom svete sú označené tri nové technológie: e-cigarety (pretože nikto nemá rád imidž fajčiara tínedžera, aj keď v skutočnosti dym nevdychuje); GMO (lebo pokus o zmenu prirodzeného chodu vecí zaváňa aroganciou) a bisfenol A (BPP), keďže táto chemická živica sa môže uvoľňovať z plastu, z ktorého sa vyrábajú dojčenské fľaše. Všetky tri technológie sa stali obeťou vedeckého výskumu, ktorý sa ukázal ako škodlivý. A všetci trpeli médiami.

Negatívne stanovisko tlače by nás však nemalo zaslepiť a brániť nám v pohľade na dôkazy.

V roku 2006 sa v Spojených štátoch prvýkrát objavili elektronické cigarety - druh inhalátora pár na batérie, ktorý vám umožňuje dýchať nikotín bez použitia tabaku. Odparená tekutina obsahuje aj propylénglykol, glycerol a nejaký druh arómy, ako je vôňa belgických vaflí alebo čokolády. Elektronické cigarety všeobecne odsudzujú takmer všetci vedci, lekári a vládni predstavitelia zodpovední za verejné zdravie. A nie je ťažké pochopiť prečo.

Po prvé, nikotín je vysoko návykový a potenciálne nebezpečný najmä pre vyvíjajúci sa plod. Okrem toho môže vyvolať bolesti hlavy, nevoľnosť, vracanie, závraty, nervozitu a búšenie srdca. Väčšina elektronických cigariet však nikotín neobsahuje.

E-cigarety navyše vyrábajú veľké tabakové spoločnosti ako Altria, Reynolds a Imperial. Ich vedenie trvá na tom, že takýto produkt je akousi stratégiou odchodu pre tých, ktorí chcú prestať fajčiť. Doteraz si však tieto zariadenia nezískali dôveru Američanov. V roku 2012 výrobcovia elektronických cigariet minuli viac ako 18 miliónov dolárov na reklamy v časopisoch a televízii. Na rozdiel od bežných cigariet, ktorých reklama je od roku 1971 zakázaná, môžu byť elektronické cigarety voľne propagované. V dôsledku toho obrat odvetvia ich výroby a predaja v Spojených štátoch predstavoval 3,5 miliardy dolárov ročne, pričom sa predpokladalo, že do polovice roku 2020 objem predaja elektronických cigariet prevýši predaj konvenčných cigariet. cigarety.

A k tomu všetkému, ako reklama Camel s ťavou Joe Camel, niektoré reklamy na e-cigarety boli navrhnuté tak, aby upútali pozornosť mladých ľudí.

V roku 2013 vyskúšalo elektronické cigarety asi 250 000 tínedžerov, ktorí nikdy predtým nefajčili. V roku 2014 ich už vyskúšalo takmer 1,6 milióna amerických študentov stredných a stredných škôl, čo je dramatický nárast oproti predchádzajúcemu roku. V skutočnosti sa viac ako 10 % študentov stredných škôl v Spojených štátoch pokúsilo fajčiť elektronické cigarety. Na prvý pohľad sa zdá, že je to len otázka času a jedného dňa spoločnosť zavalí obrovská vlna detí s elektronickými cigaretami, z ktorých sa stanú tí dospelí, ktorí fajčia obyčajné cigarety a zomierajú na rakovinu pľúc. Elektronické cigarety by teda mohli viesť k ďalším 480 000 úmrtiam v Spojených štátoch a ročným nákladom na zdravotnú starostlivosť o 300 miliárd dolárov a zvýšeniu produktivity z fajčenia cigariet.

Zo všetkých týchto dôvodov sú American Cancer Society, American Lung Association, Centers for Disease Control and Prevention, World Health Organization a American Academy of Pediatrics ostro proti elektronickým cigaretám. A keď som sa prvýkrát dotkol tejto témy, bol som si istý, že nakoniec s nimi budem z celého srdca súhlasiť. Je tu však jeden problém – dáta.

V dôsledku prudkého nárastu používania elektronických cigariet za posledných päť rokov kleslo konvenčné fajčenie na bezprecedentnú úroveň v histórii, a to aj medzi mladými ľuďmi. Napríklad podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb, zatiaľ čo používanie elektronických cigariet sa od roku 2013 do roku 2014 strojnásobilo, používanie elektronických cigariet výrazne kleslo. V roku 2005 fajčilo cigarety 20,9 % dospelých; do roku 2014 ich bolo 16,8 %, teda celkový počet amerických fajčiarov klesol o 20 %. Navyše v roku 2014 klesol počet Američanov, ktorí fajčia cigarety, prvýkrát za 50 rokov pod 40 miliónov. Štáty, ktoré podporili myšlienku, že elektronické cigarety sú len náhradou klasických cigariet a zakázali predaj takýchto možností maloletým, zaznamenali nárast fajčenia cigariet v tejto vekovej skupine. A niet pochýb o tom, že elektronické náhrady sú bezpečnejšie; Na rozdiel od tradičných sa v nich neukladajú živice spôsobujúce rakovinu ani odpadové produkty spôsobujúce srdcové choroby, ako je oxid uhoľnatý. „Ľudia fajčia, aby dostali nikotín, ale zomierajú na decht,“povedal Michael Russell, jeden z prvých lekárov, ktorí liečili závislosť od nikotínu.

Možno je to len náhoda. Pravdepodobne existujú aj iné dôvody, prečo fajčenie cigariet klesá, a nemajú nič spoločné s nárastom používania elektronických cigariet. Odsudzovať elektronickú verziu je však priskoro, keďže ide len o most k bežnému fajčeniu, pričom na prvý pohľad sa zdá, že opak je pravdou. Čas ukáže. Nezáleží na tom, že z pohľadu určitej kultúrnej tradície sú e-cigarety zlo; dôležité sú len údaje.

Podobne ako e-cigarety, aj GMO sa stali obeťou doby doby.

GMO sa vzťahuje na akýkoľvek živý organizmus, ktorý má „novú kombináciu genetického materiálu získaného použitím modernej biotechnológie“. Kľúčovou frázou je „moderná biotechnológia“, pretože v skutočnosti sme geneticky zmenili naše prostredie od začiatku histórie kroniky. Ľudia začali domestikovať rastliny a domestikovať zvieratá pomocou selekcie alebo umelého výberu 12 000 pred Kristom, všetko s cieľom vybrať druh pre určité genetické vlastnosti. To znamená, že tento výber bol predchodcom modernej genetickej modifikácie. Napriek tomu boli ekológovia zhrození aroganciou vedcov, keď sa rozhodli v laboratóriu preusporiadať DNA, aby zmenili prírodu.

V súčasnosti sa pri výrobe potravín najviac využíva genetické bioinžinierstvo. Vďaka nej sa plodiny stali odolnejšie voči škodcom, extrémnym teplotám a podmienkam prostredia, ako aj voči niektorým chorobám. Tiež pomocou genetickej modifikácie sa plodiny zlepšili z hľadiska nutričnej hodnoty, trvanlivosti a odolnosti voči herbicídom. V Spojených štátoch je 94 % sójových bôbov, 96 % bavlny a 93 % kukurice geneticky modifikovaných; v rozvojových krajinách je to už 54 % plodín. Dôsledky, najmä pre poľnohospodárov v rozvojových krajinách, sú pôsobivé. Vďaka GMO technológiám sa používanie chemických pesticídov znížilo o 37 %, výnosy plodín vzrástli o 22 % a zisky farmárov o 68 %. Zatiaľ čo geneticky modifikované semená sú drahšie, náklady sa dajú ľahko kompenzovať zníženým používaním pesticídov a vyššími výnosmi.

Mnoho ľudí sa obáva, že geneticky modifikované potraviny predstavujú väčšie zdravotné riziko ako iné potraviny, no dôsledný vedecký výskum ukazuje, že nie je dôvod na obavy.

Americká asociácia pre pokrok vedy a Národná akadémia vied sa vyslovili za podporu používania GMO. S tým musí počítať aj Európska únia, ktorá GMO nikdy zvlášť nepodporovala. V roku 2010 Európska komisia uviedla: „Hlavným záverom, ktorý možno vyvodiť z viac ako 130 výskumných projektov trvajúcich viac ako 25 rokov a zahŕňajúcich viac ako 500 nezávislých výskumných skupín, je, že biotechnológia, najmä GMO, nie je o nič nebezpečnejšia ako tradičné šľachtenie rastlín. technológie“.

Napriek tomu, že s vedou je všetko jasné, verejnosť zostáva znepokojená. Nedávny prieskum Gallupovho inštitútu zistil, že 48 % Američanov verí, že geneticky modifikované potraviny predstavujú pre spotrebiteľov vážnu hrozbu. Mnohí respondenti uprednostňujú, aby na výrobkoch videli štítky s upozornením na prítomnosť GMO: potom si ich nebudú môcť kúpiť. Podľa toho istého prieskumu sme pripravení ignorovať nielen vedu, ale aj históriu. Vďaka selekcii a pestovaniu sa „prírodné“plodiny, ktoré dnes pestujeme, len veľmi málo podobajú na svojich predkov. Prakticky povedané, farmár, ktorý používa náhodnú mutáciu na pestovanie konkrétnej plodiny, sa nelíši od niekoho, kto túto mutáciu zámerne vytvorí. Prvý aj druhý majú rovnakú mutáciu.

Okrem toho sa na výrobu základných liekov používajú GMO technológie: inzulín pre diabetikov, proteíny na zrážanie krvi pre pacientov s hemofíliou a rastový hormón pre malé deti.

Predtým sa tieto produkty získavali z pankreasu ošípaných, darcov krvi a hypofýzy zosnulých ľudí.

Stále sa však nájdu takí, ktorí sú proti GMO. Nedávno sa na webe objavil príbeh o paradajke obsahujúcej rybí gén. Frankensteinovo zobrazenie len podnietilo ekológov, aby presadzovali označovanie GMO. Stephen Novella, odborný asistent na Yale University School of Medicine a tvorca podcastu The Skeptics Guide to the Universe, to najlepšie vystihol: „Otázkou naozaj nie je, či existuje geneticky modifikovaná paradajka s rybou. Koho to zaujíma? - napísal. - Nie je to tak, že by konzumácia rybieho génu bola vo svojej podstate nebezpečná - ľudia jedia skutočné ryby. Okrem toho sa odhaduje, že približne 70 % génov je rovnakých u ľudí a rýb. Máte rybie gény a všetky rastliny, ktoré jete, majú rybie gény. Zmier sa s tým!"

Paul Offit je pediater so špecializáciou na infekčné choroby, špecialista na vakcíny, imunológiu a virológiu. Vo svojej novej knihe „Pandorina skrinka. Sedem príbehov o tom, ako nám veda môže ublížiť “učí čitateľa porozumieť toku informácií a zbaviť sa pseudovedeckých údajov. Offit búra mýty, ktoré sú prezentované pod rúškom vedeckých úspechov, a vyzýva neveriť všetkému, čo sa píše v novinách, najmä pokiaľ ide o zdravie.