Ako vám Aristotelove lekcie môžu pomôcť pochopiť sami seba a stať sa šťastnejšími

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-17 04:09

Úryvok z doktorandskej knihy o tom, ako sa zbaviť toxických pocitov, ktoré otravujú váš život.

Aj tí, ktorí sú celkom spokojní s pracovným aj osobným životom, majú skôr či neskôr pocit, že sú schopní viac. Človek, ktorý prežíva ťažké chvíle – napríklad rozvod – alebo je s niekým nepriateľský, môže mať výčitky svedomia a snažiť sa pochopiť, aký veľký je v skutočnosti jeho podiel viny. Pre mnohých sa morálna zodpovednosť zvyšuje s výskytom detí, pretože rodičovstvo a sebectvo sú zle kompatibilné pojmy. Stáva sa, že začneme na sebe pracovať, pričom si za vzor berieme niekoho z našich známych, ktorí vedia robiť svet lepším. Aristotelove kategórie nerestí a cnosti slúžia sebapoznaniu, umožňujúc človeku objaviť v sebe silné a slabé stránky. Hodnotením seba, aby sme potom podnikli potrebné kroky, znásobili cnosti a minimalizovali neresti, prispievame nielen k šťastiu iných, ale aj k svojmu vlastnému.

Najrozsiahlejšie Aristotelove odporúčania sa týkajú dobrých vlastností, ktoré pestuje šťastný človek – teda cností – a nedostatkov, ktoré s nimi korelujú. Vzťah medzi šťastím a týmito vzácnymi vlastnosťami je kľúčovou zložkou celého aristotelovského etického učenia. Ako bolo uvedené vyššie, pre Aristotela je samozrejmé, že človek, ktorý je zbavený základných cností, nemôže byť šťastný: „Nikto nemôže nazvať ideálne šťastným, kto nemá ani kvapku odvahy, sebaovládania, dôstojnosti, zdravý rozum, ktorý sa bojí aj muchy, no nezastaví sa pred ničím, aby nasýtil svoje chúťky, a zruinuje blízkych priateľov za cent."

Aristoteles veril, že pre ľudské blaho je nevyhnutná spravodlivosť, odvaha a sebaovládanie – práve tie vlastnosti, v súvislosti s ktorými sa vo filozofii začalo jeho učenie nazývať „etikou cnosti“.

Výrazy, ktoré používal na označenie „dobrých“(aretai) a „zlých“(kakiai) vlastností v starovekej gréčtine, sú najbežnejšími každodennými slovami bez akejkoľvek etickej záťaže. U nás, premieňajúc v tradičnom preklade na „cnosti“a „nectnosti“, nadobúdajú trochu odpudzujúcu konotáciu: „cnosť“sa spája so strnulosťou a „neresť“– s drogovým brlohom a prostitúciou, kým grécke kakiai nie nosiť niečo také….

Vlastne už samotný názov – „etika cnosti“– znie dosť nahlas a pompézne. Nemusíte si však nahovárať, že „vykonávate spravodlivosť“, stačí sa rozhodnúť, že sa budete ku každému správať čestne, plniť si svoje povinnosti a pomáhať druhým – aj sebe – naplniť svoj potenciál. Nemusíte si „pestovať odvahu“, stačí sa snažiť uvedomiť si svoje obavy a postupne sa ich zbaviť. Namiesto sľubu „sebakontroly“je lepšie nájsť „strednú cestu“v podobe optimálnych reakcií na silné emócie a túžby a citlivého správania v medziľudskej interakcii (presne to je aristotelovské „sebakontrola“spočíva v).

Aristotelove úvahy o cnostiach a ich zhubných protikladoch v „Eudemovej etike“a „Etike Nikomachovej“tvoria plnohodnotnú praktickú príručku morálky.

„Cnosti“či „cesty ku šťastiu“nie sú ani tak povahové črty, ako skôr zvyky.

Postupom času, po opakovanom opakovaní, sa dopracujú k automatizmu, ako zručnosť v cyklistike, a preto sa (aspoň na pohľad zvonka) zdajú byť trvalou vlastnosťou (hexis) osobnosti. Tento proces trvá celý život, no mnohí dosahujú významné úspechy v strednom veku, keď je ľahšie potlačiť najdivokejšie vášne. Prakticky každý, ak chce, sa môže morálne zlepšiť.

Podľa Aristotela nie sme kamene, ktoré svojou povahou vždy spadnú a ktoré sa nedajú „naučiť“stúpať, nech hádžeme akokoľvek. Za cnosť považuje zručnosť, ktorú si možno osvojiť – ako hru na harfe alebo architektúru. Ak hráte falošne, vaše budovy sa rozpadávajú, no nerobíte nič pre to, aby ste sa učili a zlepšovali, budete zaslúžene považovaný za nemotorného. „To je prípad cností,“hovorí Aristoteles, „napokon, keď robíme veci vo vzájomnej výmene medzi ľuďmi, niektorí z nás sa stávajú ľuďmi spravodlivými a iní nespravodlivými; robiť veci uprostred nebezpečenstva a zvyknúť si na strach alebo odvahu, niektorí sa stanú odvážnymi, zatiaľ čo iní - zbabelí. To isté platí pre príťažlivosť a hnev: niektorí sa stanú obozretnými a vyrovnanými, iní uvoľnení a nahnevaní."

Najjednoduchším spôsobom je možno to rozobrať na príklade odvahy. Mnohí z nás majú fóbie a strachy, ktoré prekonávame pravidelným stretávaním sa s desivým javom, teda zbieraním skúseností. Ako dieťa sa na mňa vyrútil pes a odvtedy som sa ich dlhé roky hákom či krívačkou snažil obísť desiatou. Aristoteles neodporúča, aby ste sa takto mučili. Môj strach, rovnako ako strach muža z jeho príkladu, ktorý sa patologicky bál fretiek, pramenil z psychickej traumy. Ale trauma je choroba, čo znamená, že sa dá vyliečiť. A až keď ma môj manžel presvedčil, aby som si vzala šteniatko a ja som sa (najskôr neochotne) začala pohrávať s Finleym, po pár rokoch som takmer pokojne mohla komunikovať s takmer akýmkoľvek psom (aj keď som bola stále proti tomu, aby som ich púšťala do blízkosti malého deti).

Ale tu je komplexnejší príklad: jeden môj priateľ zničil všetky vzťahy so ženami vlastnými rukami, pretože mesiace hromadil nespokojnosť a vydržal, a potom zrazu vybuchol a úplne odišiel, alebo ho žena vyhodila ako prvého, cítil sa falošne. A až vo svojom štvrtom desaťročí, keď sa naučil nepredstierať matke svojich detí, dostal príležitosť diskutovať o problémoch, keď prišli, a nie o mesiace neskôr, keď už bolo ťažké niečo opraviť.

Človek od prírody nedisponuje schopnosťami, na ktorých sú založené aristotelovské cnosti, ktoré zahŕňajú kombináciu rozumu, emócií a sociálnej interakcie, ale potenciál pre ich rozvoj. Spisy, ktoré tvoria „etiku cnosti“, možno vnímať ako záznam rozhovorov, ktoré mal Aristoteles na prechádzkach so svojimi študentmi – s Alexandrom v Macedónsku a neskôr so študentmi jeho vlastného lýcea v Aténach – o tom, ako byť slušný a dôstojný človek.

Cesta k šťastiu spočíva v rozhodnutí stať sa mužom veľkej duše. Na to nie je potrebné mať prostriedky na vybavenie triér, nie je potrebné plynulo sa pohybovať a hovoriť hlbokým hlasom.

Veľkosť duše, stav mysle skutočne šťastného človeka je vlastnosťou práve toho typu osobnosti, ku ktorej v podstate všetci chceme patriť.

Takýto človek sa nezahráva s ohňom, aby si pošteklil nervy, ale je pripravený v prípade potreby položiť život za to, čo je skutočne dôležité. Radšej pomáha druhým, než žiada o pomoc. Neznáša priazeň bohatých a mocných a k obyčajným ľuďom je vždy zdvorilý. Je „otvorený v láske a nenávisti“, pretože skutočné pocity skrývajú iba tí, ktorí sa boja odsúdenia. Klebetám sa vyhýba, keďže ide väčšinou o ohováranie. Málokedy odsúdi ostatných, dokonca aj nepriateľov (okrem vhodného prostredia, napríklad na súdnom pojednávaní), no pochvaly sa od neho tiež nedočkáte. Inými slovami, veľkosť duše znamená pokornú odvahu, sebestačnosť, nedostatok pochlebovačnosti, zdvorilosti, zdržanlivosti a nestrannosti – stelesniť takýto vzor úprimne a presvedčivo je v silách každého z nás. Nie je o nič menej inšpirujúce z toho, čo vzniklo pred vyše dvadsiatimi tromi storočiami.

Ďalším krokom je vlastná analýza a vyskúšanie všetkých slabých a silných vlastností, ktoré opísal Aristoteles. Ich zoznam poskytuje podnety na zamyslenie každému, kto vie byť k sebe úprimný. Ako hovorí nápis vytesaný na Apolónovom chráme: "Poznaj sám seba." Túto zásadu rád citoval aj Sokrates, Platónov učiteľ. Ak sa „nepoznáte“alebo nie ste pripravení priznať si sami seba, napríklad tesnosť alebo lásku k klebetám, môžete prestať čítať. V rámci aristotelovskej etiky si treba povedať trpkú pravdu, to nie je odsudzovanie, to je uvedomenie si nedostatkov, na ktorých sa dá pracovať. Ide o to, aby ste sa neoznačovali a nenávideli alebo upadli do sebabičovania.

Aristoteles považuje takmer všetky charakterové vlastnosti a emócie za prijateľné (a dokonca nevyhnutné pre duševné zdravie), za predpokladu, že sú prezentované s mierou.

Túto mieru nazýva „stred“, mezón. Sám Aristoteles o nej nikdy nehovoril ako o „zlatej“, tento prívlastok bol pridaný až vtedy, keď sa jeho filozofický princíp zdravého „stredu“v povahových črtách a ašpiráciách spojil s riadkami z „Ádes“starorímskeho básnika Horatia (2.10): "Ten, kto je verný zlatou strednou cestou [aurea mediocritas], / múdro sa vyhýba chudobnej streche, / a to v iných, čo živí závisť - / podivuhodné paláce." Či už tento „stred medzi nadbytkom a nedostatkom“nazveme zlatým, je to vlastne jedno.

Sexepíl (vzhľadom na to, že človek je stále zviera) je dobrá vlastnosť, ak viete, kedy prestať. Prebytok aj nedostatok vášne značne narúšajú šťastie. Hnev je neoddeliteľnou súčasťou zdravej psychiky; človek, ktorý sa nikdy nehnevá, nemá žiadnu záruku, že robí správnu vec, čo znamená, že pravdepodobnosť dosiahnutia šťastia sa znižuje. Prílišný hnev je však už nevýhodou, teda neresťou. Hlavná vec je teda miera a primeranosť. Hoci ešte jeden výrok z múrov delfského chrámu – „Nič nad mieru“– nepatrí Aristotelovi, bol prvým mysliteľom, ktorý vyvinul morálne učenie, ktoré umožňuje žiť v súlade s týmto princípom.

Jedným z najšmykľavejších miest v etike je spleť otázok súvisiacich so závisťou, hnevom a pomstychtivosťou. Všetky tieto vlastnosti zohrávajú ústrednú úlohu v zápletke Iliady, obľúbenej knihy Alexandra Veľkého. Bral ju so sebou na všetky kampane a dlho diskutoval so svojím mentorom Aristotelom. V tejto epickej básni kráľ Agamemnón, ktorý zaujíma kľúčové postavenie v tábore Grékov, závidí Achillovi ako najväčšieho gréckeho bojovníka. Agamemnón verejne poníži Achilla a odoberie mu milovanú konkubínu Briseis. Achilles zúri a keď trójsky Hektor zabije v boji svojho najlepšieho priateľa Patrokla, hnev sa len zintenzívni. Aby utíšil tento hnev, musí Agamemnon vrátiť Achilla Briseisa a kompenzovať poníženie darčekmi. Achilles uhasí svoj smäd po pomste Hektorovi tým, že ho zabije v súboji a pobúri jeho telo, a zároveň zabije 12 nevinných trójskych mladíkov a obetuje ich na pohrebnej hranici Patrokla. Toto je prehnané.

Tri vymenované temné vášne – závisť, hnev a pomsta – opisuje Aristoteles veľmi presne. Jemu samému závideli za života aj po smrti. Keď v roku 348 pred Kr. Platón zomrel, vedenie akadémie neprešlo na Aristotela, ktorý tomu dal 20 rokov a bol nepochybne najlepším filozofom svojej generácie. Ostatní akademici popri tejto brilantnej mysli vybledli, takže radšej videli na čele akadémie neopísateľnú priemernosť menom Speusippus. Neskôr závideli nadšenie a starostlivosť, ktoré obklopovali Aristotela (bez akéhokoľvek hrabania sa z jeho strany) vládcov Macedónska a Assosu v Malej Ázii, kde dva roky učil. Ako sa neskôr vyjadril jeden z nasledovníkov Aristotela, ktorý písal dejiny filozofie, tento veľký muž vzbudzoval veľkú závisť iba „priateľstvom s kráľmi a absolútnou nadradenosťou jeho spisov“.

Gréci neváhali prejaviť emócie, ktoré sú dnes odsudzované. V kresťanskej morálke sa nie každému darí nájsť spôsoby, ako sa vyrovnať s aristotelovskými neresťami. Napríklad žiarlivosť je smrteľným hriechom a skutočný kresťan, ktorý dostane nezaslúženú urážku, by mal namiesto toho, aby odhováral previnilca, „nakloniť druhé líce“. Ale aj keď závisť nie je našou hlavnou vlastnosťou, nebude možné sa jej úplne vyhnúť.

Neexistuje človek, ktorý by aspoň raz nezávidel niekomu, kto je bohatší, krajší, úspešnejší v láske.

Ak po niečom zúfalo túžite a nedokážete to dosiahnuť sami – vyliečiť sa, mať dieťa, získať uznanie a slávu vo svojej profesii – môže byť neznesiteľne bolestivé vidieť, ako iní uspejú. Psychoanalytička Melanie Klein považovala závisť za jednu z hlavných hybných síl v našom živote, najmä vo vzťahu medzi bratmi a sestrami alebo našimi rovnými v sociálnom postavení. Nechtiac závidíme tým, ktorí majú viac šťastia ako my. A v istom zmysle je táto reakcia užitočná, pretože nás motivuje k odstraňovaniu nespravodlivosti. V profesionálnej sfére to môže vyústiť do kampane za rodovú rovnosť v odmeňovaní. Politický výraz pre túto reakciu možno nájsť v boji proti spoločenskému poriadku, ktorý umožňuje prílišnú priepasť medzi bohatými a chudobnými.

Ale závisť voči vrodeným talentom - ako je napríklad brilantná myseľ Aristotela - len bráni šťastiu. Deformuje osobnosť a môže sa rozvinúť do posadnutosti. Stáva sa, že závistlivý človek začne prenasledovať a obťažovať objekt svojej závisti – v modernom svete často prostredníctvom kybernetických útokov alebo obťažovania na internete. V horšom prípade, ak sa závistivcovi podarí skrátiť kariéru prenasledovaného, pripraví o svoje geniálne výtvory celú spoločnosť.

Aristoteles odporúča určiť, na čo presne žiarlite – nespravodlivo zdedený podiel spoločenských výhod alebo prirodzený talent. V prvom prípade vás závisť môže motivovať k boju za rovnosť a spravodlivosť, v druhom prípade stojí za to zamyslieť sa nad tým, ako vrodené vlohy iných ľudí obohacujú váš vlastný život. Ak by bol Aristoteles zvolený za šéfa Akadémie, dotiahol by ju na najvyššiu úroveň – a tak odišiel a nakoniec založil v Aténach konkurenčnú vzdelávaciu inštitúciu, svoje lýceum. Samotní akademici, dnes málo známi, by mali možnosť vyhrievať sa v lúčoch aristotelovskej slávy a posilňovať tak tú svoju. Možno by sa oni ako filozofi nakoniec naučili z komunikácie s ním profitovať a neskrývali odpor.

Edith Hall je helenistická profesorka. Študuje starogrécku kultúru a život významných osobností tej doby. V knihe Šťastie podľa Aristotela sa Edith delí o myšlienky mysliteľa a uvádza paralelu medzi antikou a modernou.

Spisovateľka príklady zo života Aristotela sprevádza vlastnými príbehmi, ktorými dokazuje, že túžba po šťastnom živote bola a bude vždy aktuálna. Kniha ukazuje, že rady, ktoré dal starogrécky filozof svojim študentom, fungujú dodnes.